Aria condizionata e sbalzi di temperatura: come evitare il raffreddore estivo?

Caldo, afa, eccessiva umidità: nel pieno dell’estate è inevitabile l’utilizzo dei condizionatori per rinfrescare l’ambiente e aumentare il comfort, soprattutto per i soggetti più deboli e anziani che soffrono in modo evidente le alte temperature. In casa, al lavoro o nei grandi centri commerciali, spesso si abusa di questa possibilità utilizzando l’aria condizionata in modo troppo intenso e rischiando di provocare danni alla salute, anche piuttosto debilitanti. Il raffreddore estivo, talvolta accompagnato anche da mal di gola, febbre, emicrania e dolori articolari, può essere causato proprio da un condizionatore impostato ad una temperatura troppo bassa, oppure dalla sua scarsa manutenzione.

Lo sbalzo termico tra una stanza raffrescata in modo artificiale e l’esterno mette a dura prova il sistema immunitario, che è molto sensibile alla variazione dei nostri sistemi naturali di termoregolazione, facendo ricadere le conseguenze sull’apparato respiratorio superiore. È proprio a causa di questa debolezza che i virus del raffreddore possono entrare in contatto con le mucose di naso e gola, per poi proliferare e causare il raffreddore – anche in piena estate. I sistemi di aria condizionata, inoltre, possono irritare le mucose a causa dell’aria eccessivamente secca: proprio le mucose poco idratate lasciano spazio ai virus e, di conseguenza al raffreddore, con tutti i sintomi che ben conosciamo. Un’altra causa di questo malessere stagionale è dovuta alla mancata pulizia dei filtri dell’apparecchio, all’interno dei quali si insidiano acari, pollini, batteri e altri agenti esterni.

Ecco alcuni consigli per evitare il raffreddore estivo e impostare nel migliore dei modi l’aria condizionata nella propria abitazione e in altri luoghi:

Se le difese immunitarie risultano meno efficienti, anche a causa dell’utilizzo errato dell’impianto di condizionamento, è più facile essere esposti al raffreddore. Questo è provocato da un virus, chiamato rhinovirus, che si annida all’interno delle cavità nasali e provoca la rinorrea, ovvero le secrezioni di liquidi e muco. Il virus passa da persona a persona attraverso il contatto dei fluidi corporei, ad esempio la saliva espulsa durante uno starnuto o toccando le mani di una persona che si è appena toccata il naso. Per prevenire i contatti è necessario seguire le classiche regole che già conosciamo, ovvero lavarsi frequentemente le mani e posizionare una mascherina davanti a bocca e naso.

La cura dei sintomi prevede l’utilizzo dei farmaci che attenuano i sintomi stessi: il virus, infatti, necessita di essere ucciso dalle nostre difese immunitarie. Per questo non dobbiamo preoccuparci se vediamo insorgere la febbre: significa che il nostro corpo sta reagendo per sopprimere in modo naturale il rhinovirus. Ovviamente se la febbre è particolarmente alta (oltre i 38,5° C) è indicato abbassarla con i relativi medicinali, ma il sintomo febbrile indica il normale progresso del raffreddore e che le nostre difese immunitarie stanno reagendo nel modo corretto per combattere l’infezione. Se i sintomi risultano particolarmente fastidiosi possiamo utilizzare medicinali specifici e affrontare il raffreddore estivo nel miglior modo possibile.